Critique d'art et collectionneur français, connu pour être l'inventeur du terme Japonisme. Par ailleurs, il contribua avec les frères Edmond (1822-1896 )et Jules de Goncourt (1830-1870) ainsi qu'avec l'historien de l'art et rédacteur en chef de la Gazette des beaux-arts Louis Gonse (1846-1921) à la diffusion de l'art japonais en France, en particulier à Paris.
Le 8 octobre 1864, il épouse Euphrosine Gilles (1836-?) avec qui il eut une fille prénommée Madeleine (1860-1900)