Lettre de Félicien Rops à [Edmond Picard]

P.S.

À propos : Faut-il dans le portefeuille que je fais pour vos amateurs, joindre des dessins ? – J’en ai beaucoup & de très curieux à Thozée. – Je serais heureux de voir un amateur à Bruxelles ou en Belgique

faire de mon œuvre, – œuvre déhanchée, un peu folle, mais curieuse ne fut ce « qu’à cause » de sa rareté, – une collection sérieuse. Je parle des pièces gravées ou lithographiées & des dessins y ayant trait, ce qui donne un prix double à la gravure. – Bonvoisin (Lui partout ! toujours lui ! comme le Napoléon de Lamartine !) a raconté « son jeu » comme il appelle ses transactions commerciales, cela consiste simplement à racheter même à bon prix toutes mes collections. Il a racheté et bien payé : collections sans un seul dessin intéressant. – de 3.500 à 4,500, les collections Burty, & Tourneux de Paris, aussi celle de Poulet Malassis, celles de Hippert et de Ernest Scarron, & à moi-même, avant que je n’eusse deviné son génie ; une petite collection de doubles. – Toutes ces collections étaient des collections de second ordre, il prend dans chaque collection les dessins et les croquis même les plus informes, les plus belles eaux-fortes, et les plus belles lithographies, puis avec cela il se forme une très belle collection, & revend le reste et ses doubles. Sa collection – ah ! il ne travaille pas pour l’Art ! – il la destine à la ville de Namur qui par l’intermédiaire de son archiviste-bibliothécaire tâche, en bonne Mère ! de se procurer une collection de tout ce que j’ai fait, et il en aura la forte somme qu’il demande, car la Société Archéologique & littéraire de Namur est riche. – Mes deux plus belles collections sont ici à Paris : Mr Noilly a la plus complète, l’autre est à Londres chez Legros le peintre. Moi j’en ai une assez complète & dans laquelle il y a beaucoup de pièces uniques, naturellement, – et j’ai surtout ce que les autres n’ont pas des masses de croquis & d’études pour les gravures faites & pour les gravures à faire. – Xavier Olin a m’a-t-on dit un joli noyau de collection & s’il veut la continuer, je ferai pour cette collection

Bruxelloise, les recherches & les trouvailles que je n’ai jamais pu faire pour Moi. – « Me connaissant moi-même » ! comme si j’étais la sagesse grecque, et ayant la conviction que tout passe chez moi & que rien n’y reste. – Je demanderais à Olin une chose cependant c’est que dans le cas où il voudrait se débarasser de sa collection, il me donnât la préférence à prix raisonnable, – quelque chose comme le prix coûtant avec un bénéfice d’intérêts naturellement. Je vous l’ai dit, je suis très ennuyé de n’être pas plus répandu en Belgique et par « répandu » j’entends simplement quelques œuvres vraiment « artistiques » c. à dire non faites pour la vente, dans des maisons amies. Et une bonne collection à Bruxelles. Voilà à quoi se bornent mes ambitions belges. – Beaucoup des dessins que je vous enverrai ne font pas partie des collections proprement dites & sont des études & des croquis à part. Je vous les désignerai dans les notes qui accompagneront la collection et les envois. Dans quelques jours

je vous ferai un premier envoi de peu d’importance comme nombre de planches mais curieux à plusieurs points de vue.

En voilà un Post-Scriptum !

C’est toujours la même chose & c’est déplorable. – Tout mon temps est pris par cette diablesse de vie Moderne. Je passe mon temps à expliquer à un tas de peintres & autres imbéciles les procédés qu’on emploie là dedans ! C’est simple comme tout et je ferais graver sur zinc un fœtus de trois heures – non ! ils ne comprennent pas ! – Et cependant les peintres sont encore les plus intelligents des artistes ! Voici l’ordre :

1° Les Artistes Capillaires

2° Les Artistes Dramatiques

3° Les Artistes peintres

4° Les Artistes Musiciens

5° Les Artistes Sculpteurs

Statuaires et maçons en chambre.

6° Les Littérateurs simples

7° Les Poètes lyriques.

8° Les Animaux Savants

Je me trompe : les animaux Savants

Si j’avais la bande de Mr Bidel je m’en tirerais mieux. Quelle chance j’ai eu ne rien accepter « d’officiel » dans la maison ! Il ne me manquerait plus que d’être revêtu d’une autorité quelconque pour n’être plus écouté du tout ! Quel griffonnage ! Pourrez vous me lire ! – J’ai une plume en caoutchouc ! une belle invention mais il ne faut pas essayer d’écrire avec cela ! pour les dames ma devise désormais : Foie Espérance Charité s.v.p.

À Vous

Fy

Et voilà mon médecin qui veut m’envoyer à Vichy ! Il paraît que c’est assommant Vichy !

Vini. Vidi – Vichy ! Mon foie

Si je me guéris ! Depuis que ce potard m’a parlé de cela, je suis hanté par la physionomie de mon foie : Je le dessine, je lui parle je connais son profil – c’est horrible !

Présentez je vous prie toutes mes Civilites à Mme Picard –