Lettre de Félicien Rops à [Léon Dommartin]

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Je te suppose revenu de Petit Chooz & je présuppose que tu auras trouvé ma lettre. Je vais m’occuper activement de la question du petit séjour de fin septembre du 15 au 30 pour nous deux. – J’emmènerai Clairon, tu emmèneras ta fillette & nous nous ferons à coups de vagues brutales une bonne santé pour le rude hiver annoncé.

– Je suis en plein pour parlers pour Roche-Claire. C’est très difficile ! il faut extraire de cette roche là un polype-paysan-vigneron qui s’est incrusté dans cette horrible masure – car ne t’y trompes pas c’est une horrible masure en ruines ! Si le paysan ne veut pas s’en aller à prix de cuivre, on ne sait trop comment cela finira. Je resterai dans la

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contrée, sans doute, mais j’aimeraisje préfèrerais la masure au château ! J’ai l’œil tu sais pour ces machines là, avec quelques sous par an je ferai une chose exquise. Il faudra, si je loue que je te fasse voir cette horreur – avant la réparation. – J’ai les renseignements « Corbeillois » d’un vieux maniaque de bibliophile gatinoiseux & gatineux & gateux, le père Hamelin. – L’abbaye des Haut-Vignon, moines viticulteurs & presseurs de crû & surtout alambiqueurs d’une eau de vie de prunes célèbre. Déja au 18e siècle – Il y avait dans la côte un calvaire en pierres bleues de Bourgogne merveilleusement sculpté & vendu à un Allemand vers 1840. Il m’a indiqué la place, je l’ai retrouvée, cela domine la vallée de la Seine. L’abbaye avait été refaite vers 1710 ou 12 par le chapitre des chanoines de St Spire de Corbeil qui l’avait achetée des moines augustins qui s’étaient retirés à St Fargeau dans une abbaye dont il ne reste ni pierre, ni souvenir & qui était située sur l’emplacement de la maison de Campagne de Geymard le ténor (!). Ce n’était donc pendant le 18e siècle qu’une maison des

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champs, une vigne, des Chanoines de St Spire. Saccagée par les carriers à la Révolution il en restait déja très peu de chose lorsque la grand’route d’Antibes est venue la couper. Un fabricant de plâtre est venu là dedans a vendu les pierres curieuses & il ne reste de l’abbaye que des fours à plâtre & une porte sans caractère – mais tout cela divinement situé & dont je tirerai parti – comme situation. Il y a des matériaux de quoi faire six maisons. – À ce propos je te parlerai d’une chose à faire pour toi, à l’occasion. Je connais un vieux bonhomme qui veut vendre une remise avec terrain dont on ferait une délicieuse maison sur le bord de l’eau & pour 2 ou 3000 frs tu aurais cela. Nous en reparlerons si Paris tient pour toi. – Mon Cher Vieux, l’ignorance des lieux & des choses passées est telle chez les paysans & les bourgeois français que sans le vieux vigneron entêté qui m’a dit. Dans les temps ça a été une abbaye de moines – des bons vivants allez ! – à ce qu’on dit, – et c’est d’eux que proviennent les meillets d’ici » – (les vignes nouvelles la meilliet, moilleu, meillière, &c tu te rappelles Montigny – « les meilleurs » tout bonnement probablement ! – J’ai remué

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Corbeil j’ai questionné cinquante vieux, rien ! – C’est le père de « mon huissier, le père Hamelin qui m’a raconté la légende du Haut Vignon ou des Hauts-Vignons comme dit ma carte. Hein quel besoin de Guide sérieux ! – Rien dans le Joanne, pas même la légende de la petite maison du père ou de l’oncle du vertueux Malesherbes : Moulin Galant ! Rien ! Rien !!! – On demande un Dom ! & tu vois que le besoin n’est pas vague. – Enfin cette lettre sera peut être le premier document du Guide de l’Excursioniste futur.

Rien, toujours d’Edmond. – C’est Liesse qui a raison. Il ne faut jamais essayer de rendre les gens heureux malgré eux ! – Mais il me semble qu’un mot d’explication aurait pu avoir lieu. – C’est trop peu. Je te serre la main & à bientôt. Ton vieux

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