Lettre de Félicien Rops à [Léon Dommartin]

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Deux mots, Uzanne te dira le reste car il va Brabançonner un brin. Ta lettre est « juste » si tu fais ce que tu dis & si l’octobre de 1882 te trouve parmi nous à Paris. C’est là l’important pour toi ! & pour nous qui aimerions à te voir dans ton milieu. C’est vrai je suis très très amoureux & cela déteint sur mes devis. Au fond il n’y a que deux choses : l’amour & l’art & dans l’art : la Nature. Le reste je m’en fous comme de la guigne. Aimerais-tu fester les Rois en ce temps de république bourgeoise & ventrue ?? – Le 6 janvier nous faisons cela. Tâche d’y être. Cela remplacera la Noël. Le Réveillon annuel est suspendu parce que Léon va à Londres dans quelques jours, & passera labàs le Christmas chez Mme Modjeska une amie grave à elle.

– Dis donc à Carlier de t’accompagner en ces Épiphanies !! Cela distraira ce bâtisseur.

Nom de Dieu ! que les femmes rendent nos amis bêtes !!!!!!!!!

« Passe encore de baiser mais bâtir à cet âge !! »

Évidemment c’est trop tôt !

Qui aurait cru que ce gros garçon allait se foutre en quenouille de cette façon ! – Moi, les quenouilles

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quand j’en trouve, je les fous par les fenêtres – J’ai lu les contes de Perrault & je me souviens de la Belle au bois vous endormant ! – Ah ce n’est pas ainsi que je voulais te marier ! – Je voulais te marier « comme moi » mais tu n’es pas « mariable » & c’est dommage parce qu’il faut l’être un peu – gentiment, pour quand la bise est venue. Bien, très bien ! l’histoire de la Belgique de Didot. Seulement ce n’est pas Scott ni les spécialistes qui remplaceront Lalanne, crois moi, celui là vaut encore mieux dans le bout de son petit doigt que les spécialistes de de Roddaz, dans toutes leurs pattes. De Roddaz est un bon garçon très capable de mettre sur pied un volume oùl’art industriel est de mise, mais ignorant comme un barbillon des choses d’art moderne sérieux. Je l’ai tamisé et le son parti sous le van, il ne reste que peu de farine « artistiquement parlant ». – Tu feras une Belgique que seul tu peux faire & autre que celle de Lemonnier qui était vue avec trop d’intensité. Celle de Lemonnier est bien, mais trop violemment conçue. Et pour que moi je te dise cela. Zuze un peu !! Je trouve très heureux que tu ayes ce livre à faire, & il faut t’y mettre en mars au plus tard si tu veux

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le mener à bonne fin en aout.

Je proposerai à de Roddaz de faire les neuf provinces en grands bois : Les pêcheurs de Blankenberghe – Les Tisserands de Gand, l’affuteur ardennais les mineurs – &c &c pour ton livre. À bientôt & à toi mais a bientôt hein ? au lieu d’aller te prendre à Bruxelles, je retournerai avec toi vers le 20 janvier là bas.

Maintenant impossible. Je travaille à mort