Lettre de Félicien Rops à [Léon Dommartin]

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j’ai oublié encore quelque chose dans ma lettre qui vient de partir, voici : si tu as quelque grief contre la petite Maria – ce que je ne sais pas, car Liesse ne m’a dit uniquement que ceci : « La petite Maria a été très sage à Hastière pendant l’absence de Dom en Russie, cependant je ne crois pas qu’il est encore avec elle. » Ne manifeste pas ces griefs aux époux Jacob-Ottevaere. Ils pourraient m’en vouloir et je tiens à rester en très bons termes avec eux.

Autre chose : Comme je sais que tu t’intéresses à ce que je fais, autant que je m’intéresse à tes faits et gestes je te prie d’aller chez le bon Taelemans rue Rogier 277 voir un dessin de moi intitulé Pornocratie.

Je ne t’embêterai plus pour te faire travailler, te faire reprendre langue et position parmi tes pairs, et décoller tes ripatons du bitume Bruxellois. Cela aurait l’air d’une scie. Je rage et je continuerai à rager du reste en mon particulier, à ton endroit, à me foutre de la Chronique, dont il me tombe de temps un N° grotesque dans les pattes, bon torche-cul

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libéral et bourgeois. – Parce qu’enfin N. de Dieu ! il faut savoir ce que l’on veut faire dans la vie !! Les gens comme Rousseau & Leclercq Émile sont d’ensemble, logiques. Leur but est tracé inéluctable et ils y arrivent ! – Ils veulent rester en Belgique en tirer tout ce qu’ils peuvent en tirer et ils y font ce qu’ils veulent y faire ! Liesse qui ne voyait qu’à travers des lunettes Belges a été frappé comme moi à mon dernier voyage de cet endormement de Bêtes au bois Dormant qui règne partout. – La production littéraire y est impossible, elle n’y existera jamais ! – Si tu restes en Belgique je voudrais t’y voir prendre au moins une position, non pas sérieuse c’est un mot bête, – mais digne de toi. Te voilà à la quarantaine ! et tu es et tu resteras : « rédacteur de la Chronique » qu’Hallaux se contente de cela c’est qu’il n’avait pas autre chose sous le crâne chevelu & qu’il y gagne beaucoup d’argent. Mais tu as autre chose à ce que je crois. Si je me trompe tant pis, je n’ai rien dit. Je me résume : Si tu dois rester en Belgique sois en Belgique « un écrivain ». Écris dans les Revues de Paris, fais toi reproduire dans les journaux Belges, et laisse les minuscules vibrions comme Lebrocquy tourner en paix dans leur crachat natal. Je te vois t’enfoncer de plus en plus et cela m’embête. – Somme toute il est ridicule d’être plus catholique que le Pape ! Si tu n’es bon qu’à faire un pedestrian – ce qui n’est pas désagréable, et à te rengorger quand les fermiers de Gennetinnes sur l’Ourthe te montrent au doigt en disant : c’est MrJean d’Ardenne !, à aller dîner à la Somme à Anseremme & à Bruges & que cette vie satisfasse ta fressure, tant mieux ! jouis en paix ! mais si en auscultant ton toi, tu crois qu’il y a en toi d’autres aspirations tu seras le plus malheureux des dormeurs & dans six ans un raté embêté.

– Moi mon opinion est différente : Tout plutôt que cela !! Mais si tu préfères dormir sur la Causerie de la Chronique & ne faire que cela jusqu’en 1899, je n’en resterai pas moins ton ami d’antan. – Seulement comme je suis cela, je veux encore te dire ces choses afin que cela te secoue si tu peux encore être secoué.

Les voyages sont bien agréables Mon Vieux, mais il faut en tirer quelque chose, moi je n’ai jamais rien su en tirer. – Tu as raison de voyager mais quoi ? –

Il te faut faire un livre n’importe comment.

& un vrai livre, – sans trop de descriptions, – c’est ce qui perd les modernes.

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