Lettre de Félicien Rops à [Max Maurice Waller Warlomont]

Page 422

« Buffalo – sur les bords du lac Erié – seul avec les flots, sous le regard de Dieu.

« Ah ! ça, on ne peut donc pas même pêcher des blue-fishes sur le lac Érié sans être dérangé par ses amis ? Mais, je ne suis plus aquafortiste, mon cher W….., je me suis fait tatoueur, vous avez bien lu : Tatoueur sur les bords du lac Érié, bords déjà embêtés par Chateaubriand. J’habite une cabane en sapin de Californie (Wellingtonia Gigantea : conifère) et au-dessus balance en lettres rouges comme Célestin Demblon, l’enseigne suivante, ornée de dessins qui feraient pâlir les XX eux-mêmes :

Look ! Look !! Look !!! Félicien Rops

Belgian Academy & French Institute

Scholar and Pupil of the celebrated Artist Emile Wauters

Tatouinger !

Emblems – Devices – Poem’s – Pictures – Designs

Drawings &c &c &c

À L’INSTAR DE PARIS

In three colours :

RED – BLUE – YELLOW !!

Instantaneously !!!!

Page 423

Voilà ! J’ai rencontré à Syracuse – pas l’ancienne ! la New-Syracusa ! – le dernier des indiens Iowas. Il est prêtre swedenborgien de la New-Jerusalem, porte un complet du BON MARCHE et un pince-nez bleu ! Un bison mal peint sur la joue gauche. Il « fait évêque » à Savatoga et est amoureux de Sarah Bernhardt. Ce bison mal peint me suggéra l’idée d’appliquer au tatouage, les formules de l’Ecole impressionniste.

J’avais trouvé ma voie.

Je me suis converti au swedenborgisme et Sa Grandeur, dans un moment d’épanchement, m’a autorisé à orner le nombril de sa dame des portraits de François Coppée et du général Boulanger, ses grands hommes préférés. C’est fait ! en trois couleurs (red, blue and yellow).

Mme l’évêque compte aller à l’exposition de Paris en 1889. Cette prélate manquant tout à fait de tenue, - l’Académie sera f…ue et déshonorée.

Voilà, mon cher W….., ce que c’est de voyager trop jeune et les désagréments qui s’ensuivent.

Je faisais des frontispices, je fais des culispices (mettons des culispipis… pour les dames !)