Lettre de Félicien Rops à [Léon Dommartin]

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Je n’y comprends rien. Je t’ai écrit Dimanche. Lundi matin Léontine est partie et a mis a ta lettre à la poste à la gare de l’Ouest en arrivant à Paris à 8 heures du matin.

Je suis revenu aujourdhui pour prendre des crayons & je retourne dans quelques minutes à Montlignon. Auré & Léon sont à Londres depuis Lundi soir. MlleMarie Bonvalot & Marie Duluc tiennent la maison & sont bousculées de travail. Elles m’ont mis à la porte, j’ai mange au restaurant & je refile. Mlle Marie m’a dit qu’elle avait reçu une lettre de toi. Je ne sais pas ce que tu as pu lui dire, mais elle n’avait l’air content que tout juste en me disant cela. Comme elle est toujours fermée à son petit verrou, je n’ai pas questionné. Enfin tout cela « sont tes affaires & les siennes ». Débrouille-toi, tu as la partie belle, tant pis si tu la gâtes & si tu perds tes atouts. Cette poste franco-belge est décidément idiote !

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Qu’est ce que tu as bien pu dire à Marie Bonvalot pour qu’elle ait cette mine là ? Si j’avais eu Auré sous la main je l’eusse fait interroger délicatement, seul, je me suis abstenu. Je lui ai dit : je vais écrire à Léon vous n’avez rien à lui dire que je puisse dire : « – Mes Compliments et dites lui que je lui écrirai demain si je trouve une minute pour le faire ».

Enfin évidemment tu lui as écrit quelque chose de désagréable. Il faut songer Mon Vieux, que les petites femmes comme Mlle Bonvalot peuvent penser beaucoup de choses & les exprimer gauchement. Je « tape au hasard » peut être ne lui as-tu rien dit de désagréable ! En tout cas elle a sa mine grise. – Nous sommes si maladroit nous – autres gens de littérature ! Enfin encore une fois c’est ton affaire et cela ne regarde que toi. Je travaille à crever. – Je refile vite à Montmignon. Écris-moi toujours rue Drouot et pas rue Richelieu ! rue Drouot cela m’arrive plus vite que si tu m’écrivais directement à Montlignon, et rue Richelieu cela ne m’arrive pas. Ces « dames » jettent cela en dehors des papiers d’affaires et ne comprennent pas qu’une lettre qui ne renferme que des nouvelles sans échantillons

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de soie ne puissent pas attendre huit jours, au bas mot.

Je t’écrirai dans quelques jours dès qu’Auré & Léon seront revenues de Londres.

As-tu pas vu Carlier ? – Engage le à être des nôtres l’an prochain. Travaille vieux & bon courage. Mais que la jeune Marie faisait une figure de travers. Et j’en pâtis moi ! Tu m’embêtes. Vous m’embêtez tous les deux. Je donne ma démission !