Lettre de Félicien Rops à [Auguste Poulet-Malassis]

Reçu les 320 francs et grand merci.

J'étais si embêté de ne pas vous avoir écrit plus tût que je ne savais plus m'y mettre. C'est toujours comme cela, mais : « Le temps n'ajoute rien à l'injustice, que la durée dit Lamennais, et je supprime la durée. Je suis ici occupé à peindre comme un Dubois ou un Aston quelconque. Il paraîtrait que je suis un peintre de grand avenir, comme disent les académiciens en parlant des prix de Rome ; moi, je ne sais pas, mais cela me réjouit énormément de colorier mes dessins. À propos : c'est le dernier Dimanche de septembre qu'a lieu cette fameuse fête de Saint-Feuillen-de-Fosses dont je vous ai parlé, et où l'on admire toute l'entre Sambre et Meuse en armes. Nous comptons sur vous il y a sept ans que cela n'a eu lieu, et les capitaines s'exercent déjà à marcher avec des sous-pieds. Si vous ne pouviez venir, ce qui serait bien regrettable, venez quand vous voudrez. Je suis ici dans un café borgne de Gand, près de la gare, et je vous écris poussé par [le] remords en attendant le train qui va me conduire dans l'île de Schorenem, à seule fin de fixer sur la toile quelques belles taches de couleur.

Écrivez-moi poste restante à Blankenberghe où je repasserai dans cinq ou six jours et dites-moi, mon cher ami, quand cela vous sera le plus agréable de venir à Thozée.

Ma femme se porte assez bien, Paul très bien et tous trois nous vous aimons toujours comme de vrais amis, à travers tous ces kilomètres du diable qui nous séparent.

J'embrasse Fanny et vous par-dessus le marché.