Lettre de Félicien Rops à [Léon Dommartin]

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Artan notre ami commun m’a remis de votre part une pièce de vers pour la faire parvenir à Alfred Delvau. – J’ai gardé ces vers jusqu’aujourd’hui, ce dont je vous prie de m’excuser, – je comptais retourner de suite à Paris et les remettre moi-même à Delvau, mon voyage étant retardé, je viens de les lui envoyer.

Permettez moi Monsieur de vous féliciter, ce sont de jolis vers que les vôtres, ils ont une allure leste et gauloise qui est charmante ; vous avez du talent – hélas ! – je vous admire beaucoup mais je vous plains un peu.

Que voulez vous ? il faut se résigner, vous faites partie comme moi des croyants et des toqués, un petit bataillon de volontaires qui se battent encore « pour l’Art » – nous serons les derniers soldats de la cause, on n’en fait plus ; – toutes les fées folles qui ont présidé à notre naissance sont remontées dans le bleu.

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Bon Courage, en attendant ; nous sommes frères d’armes, nous avons eu tous deux déja des journaux tués sous nous, – nous en referons peut-être ensemble, qui sait ? – et puis nous sommes encore quelques-uns là bas, demandez à Glatigny :

Dans le vieux chateau romantique,

La Garnison, nombreuse encore,

Aux cris des teneurs de boutique

Répond par des appels de cor.

Dans les fossés plein d’eau courante

Les créneaux se mirent joyeux ;

Le drapeau de mil huit cent trente

Flotte librement dans les cieux.

Les strophes des « Orientales »

Résonnent sous les hauts arceaux

La lyre mêlée aux crotales

Rhythme la chanson des Oiseaux.

Dans les jardins du beau domaine,

Laissant fuir ses cheveux au vent,

Le doux Cœlio se promène

Avec Albertus en rêvant

……

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Nous sommes plusieurs, tous fidèles,

Ayant la même loyauté

Emplissant nos âmes jumelles

D’un même amour pour la Beauté.

L’Épée au vent ! sous la cuirasse

Le grand combat n’est pas fini.

Hardi les fils de haute race,

Comme aux beaux jours de Hernani !