Modèle connu pour être l'épouse de Félix Tournachon, dit Nadar (1820-1910). Elle se marie avec le photographe le 11 septembre 1854. Leur fils, Paul (1856-1939), né me 8 février 1856.
Le 18 octobre 1863, les époux ont un accident lors de la présentation du ballon Le Géant à Paris.
En plus de soutenir l'activé de son mari et de son fils, Ernestine Nadar pose plusieurs fois pour ces derniers. Elle soutient également l'activité du frère de Félix, Adrien (1825-1903), lui-même photographe.
En mai 1887, son fils est victime d'un accident lors de l'incendie du théâtre national de l'Opéra-Comique, situé près de la Place Boieldieu à Paris. Le croyant mort, Ernestine subit une attaque cérébrale qui la rend hémiplégique et ne peu donc plus s'occuper des affaires familiales. Félix Nadar finit par céder le bail commercial à son fils Paul en 1895 pour rester auprès de sa femme. Rops s'enquiert à plusieurs reprises de l'état de santé de la femme de son ami.