Lettre de Félicien Rops à [Homme inconnu]

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À propos de « Cher Ami » je vous ferai observer que s’il vous arrive encore de m’appeler : « Cher Maître » je vous donnerai la férule, j’en ai dans mon jardin :

& je la garde pour les amis « à pavés » *.

– Mon Cher ami, vous me donneriez Madame Sarah Bernadht pour le reste de mes jours & la fin de mes nuits, que pour cet empire je ne toucherais pas un crayon pendant ce mois-ci. J’ai envie de ne rien faire & je ne ferai rien ! Je vais en Bourgogne & autre part boire du vin doux & embrasser Camuset. Vous imaginez vous que j’ai encore cinquante mille francs de rente pour passer ma vie à travailler ? Bon pour les millionnaires ! Nous, délicieux indigents, nous allons voir les peupliers couverts de louis d’or & rougir les chênes comme des petites filles au premier baiser du Monsieur, & il faut être pauvre pour n’avoir rien à faire & se payer ces joies !

Un beau matin aux environs de Jean, en Espagne, je suis entré dans un bureau de Télégraphe. Je « lance » un télégramme pour Séville avec réponse. Le préposé me fait attendre une heure puis me dit que son correspondant de Séville ne donne pas signe de vie. Nouvel appel, même silence ! Au bout d’une deuxième heure, rappel & rerappel ! L’Employé de Séville – enfin ! – répond ceci :

« Et le chocolat ? – et la cigarette ? »

Et il avait raison ! Vous m’avez écrit trois fois, je n’ai pas donné signe de

* Il n’y a de maître que Meissonnier qui est le maître-Jacques de la peinture.

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vie & aujourdhui je vous télégraphie :

Et le Soleil ?

Et la Cigarette ?

Et le Far-Niente ?

Et Mlle Gavroche ?