Lettre de Félicien Rops à [ Le Cercle des XX]

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Je suis à la fois très flatté & très touché de l’honneur que vous avez bien voulu me faire en me demandant de participer à votre première exposition, & en choisissant mon nom presqu’inconnu au milieu de tant de noms d’artistes célèbres, « arrivés », reconnus, affirmés, officiels, et dignes de l’être.

Quoique, par parti pris, n’exposant jamais, je tiens à vous montrer mon bon vouloir dans le bon combat que vous livrez, & à prendre mon rang de simple soldat derrière les chefs que vous appelez.

Je vous enverrai donc quelques œuvres, peu dignes, certainement, de la distinction que vous faites en ma faveur ; mais elles seront là pour vous prouvez toute la sympathie que m’inspire un groupe d’artistes, dont les allures ont une fierté & une liberté propres à lui railler

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tous ceux pour lesquels en Art, l’indépendance est la meilleure des Écoles & le meilleur des Gouvernements.