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Édition scientifique de la correspondance de Félicien Rops

Depuis plus de vingt ans, le musée Félicien Rops (Province de Namur) et l’asbl « Les Amis du musée Rops » œuvrent à l’édition de la correspondance de l’artiste. 
D’une qualité tout à fait exceptionnelle, près de 4000 lettres du peintre-graveur ont été répertoriées à ce jour dans les collections publiques et privées. Dès le XIXe siècle, la correspondance de Rops bénéficie d’une grande réputation auprès des artistes et écrivains de son temps et nombreux sont ceux qui souhaitent sa diffusion. Edgar Degas confie ainsi à Manet :

« Celui-là écrit mieux encore qu’il ne grave […]. Si l’on publie un jour sa correspondance, je m’inscris pour mille exemplaires de propagande1 ».

La création de ce site Internet, soutenue par la Loterie Nationale, permet de révéler la grande qualité littéraire de la correspondance de l’artiste de même que sa richesse documentaire et graphique. La publication ropslettres.be évoluera au fil du temps. La priorité du musée Félicien Rops (Province de Namur) est d’offrir l’ensemble des transcriptions des lettres de l’artiste avec en parallèle leurs fac-similés numériques. L’annotation critique des fonds paraîtra ensuite en fonction du travail de recherche scientifique et de l’actualité de l’institution.

1 Lettre d’Edgar Degas à Édouard Manet. Citée d’après : Boyer d’Agen [Boye Auguste Jean dit Roig Jean de], Rops…iana, Paris, Pellet, 1924, p. 5.

Focus

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    #17 – De bière et d’encre

    Ma Goutte, s.d, eau-forte, 38,7 x 27,7 cm. Coll. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Rops, inv. PER E0319.1.CF
    Almanach crocodilien, dédié aux étudiants belges, Bruxelles, Bibliothèque de la jeunesse musulmane, 1856. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. LI 001.1
    Almanach crocodilien, dédié aux étudiants belges, Bruxelles, Bibliothèque de la jeunesse musulmane, 1856. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. LI 001.2
    Garçon brasseur bruxellois, avec Zud-West, 1883, crayon, pastel et pointe sèche sur papier, 35 x 27,5 cm. Fondation Roi Baudouin, en dépôt au musée Rops, inv. FRB GD E0294
    La cuisine de l’Auberge des Artistes à Anseremme, s.d., eau-forte et pointe sèche sur papier, 37,2 x 23,3 cm. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Félicien Rops, inv. PER E0227.2.CF – APC 2836
    Lettre de Félicien Rops à Théo [Hannon], Anseremme, 10 octobre 1875, www.ropslettres.be, n° d’éd. 1885, Archives et Musée de la Littérature, inv. ML/00026/0001a-1r

    Le retour du printemps devrait amener les beaux jours dans son sillon. En attendant, nous vous proposons une petite plongée dans un nouveau focus houblonné aux notes ambrées.

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    #16.3 – Fély et Coco Malperché

    Portrait d’Auguste Poulet-Malassis par Félix Tournachon, dit Nadar, Photographie, 1857. Tiré de l’ouvrage de Claude Pichois, Auguste Poulet-Malassis. L’éditeur de BaudelaireI, Fayard, 1996, p. 155
    Les Jeunes France, 1866, eau-forte et aquatinte, frontispice pour l’ouvrage du même titre de Théophile Gautier, 15,3 x 9,8 cm. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Rops, inv. PER E0466.1.CF – APC 2182
    Les Epaves, 1868, eau-forte et pointe sèche, frontispice pour l’ouvrage du même nom de Charles Baudelaire, 15,7 x 10,2 cm. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Rops, inv. PER E0465.1.CF – APC 2181
    Joyeusetés galantes, 1865, eau forte et pointe sèche, 9,3 x 5,9 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0702.1.P
    Un été en campagne, 1867 , eau forte et pointe sèche, 12,6 x 7,9 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0688.3.P
    Tableaux des Moeurs du temps, 1867, eau-forte, pointe sèche et roulette, 13,4 x 8,2 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0720.1.P

    Coco Malperché, c’est le surnom donné par Charles Baudelaire (1821-1867) à l’Alençonnais Auguste Poulet-Malassis (1825-1878), l’éditeur des Fleurs du Mal. C’est par l’intermédiaire d’Alfred Delvau (1823-1867) que Félicien Rops va faire cette rencontre décisive pour la suite de sa carrière. En effet, Auguste Poulet-Malassis est une personnalité clé du milieu de l’édition et du livre illustré ; on lui doit le renouveau du frontispice réalisé à l’eau-forte [1]. Il publie avec Félicien Rops 34 ouvrages pour lesquels nous ne mesurons pas toujours le degré de collaboration entre les deux hommes [2].

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    #16.2 – Un aimable faubourien

    Armand Dandoy, Portrait d’Alfred Delvau, 1856-1867, photographie, 16,6 x 11,2 cm. Fonds Félicien Rops, en dépôt au musée Rops, inv. FFR PH 089
    Le Dictionnaire érotique, 1864, eau forte et pointe sèche sur papier, 11,9 x 8,8 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0700.1.P.
    Histoire anecdotique des cafés et cabarets de Paris, 1862, frontispice pour l’ouvrage du même nom par Alfred Delvau, eau-forte et pointe sèche sur papier, 13,8 x 9,1 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0453.1.P.
    Les Cythères parisiennes, 1863, frontispice pour l’ouvrage éponyme d’Alfred Delvau, eau-forte sur papier, 36 x 27,5 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. G E0456.
    Histoire anecdotique des cafés et cabarets de Paris, 1862, planche d’essai pour le frontispice de l’ouvrage du même nom par Alfred Delvau, manière noire sur papier, 17,3 x 12,3 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0454.1.P.
    La Campagne parisienne, avant 1864, eau-forte sur papier, 17,8 x 15,8 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0197.1.P.
    Dédicace d’Alfred Delvau à Théodore Polet « A monsieur Théodore Polet, (une goutte d’eau à la mer) », dans le roman Les Amours buissonnières, Paris, E. Dentu, éditeur, 1863. Fonds Félicien Rops, en dépôt au musée Rops.
    Le Grand et le Petit Trottoir, 1866, frontispice pour l’ouvrage du même titre d’Alfred Delvau, eau-forte et pointe sèche sur papier, 14,3 x 9 cm. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Rops, inv. PER E0467.1.CF – APC 2188.

    Le deuxième épisode sur les débuts de la carrière parisienne de Rops se concentre sur un personnage clé pour l’intégration du graveur namurois dans le milieu parisien. Il s’agit d’Alfred Delvau (1825-1867), un journaliste et écrivain français, auteur de plusieurs ouvrages surtout érotiques, sur Paris et son histoire comme le Dictionnaire érotique (qui lui vaudra une condamnation judiciaire) ou encore Histoire anecdotique des Cafés et Cabarets de Paris, illustré notamment par Rops.

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    #16.1 – Mon cher Carlo

    Armand Dandoy, Portrait de Charles De Coster, s.d., photographie, 10,5 x 6,5 cm. Fonds Félicien Rops, en dépôt au musée Rops, inv. FFR PH 370.
    Journal « Le Crocodile », n° 20, 21 août 1853, imprimé sur papier, 39 x 26,5 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PR CRO 21.08.1853.P.
    Léon Gerlier, Lithographie annonçant la parution pour le 3 février 1856 du 1er numéro de l’Uylenspiegel, 1856, Chine appliqué sur papier vélin, 17,7 x 23,1 cm. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Rops, inv. CFR G AR 026 – APC 240.
    Journal « Uylenspiegel ». Première année, n° 35, 28 septembre 1856, imprimé sur papier, 38,7 x 29 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PR UY 28.09.1856.P.
    Les Légendes Flamandes. Postface, 1858, eau-forte, illustration pour les « Légendes Flamandes » de Charles De Coster, 20,9 x 12,5 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. PER E0449.1.P.

    Suite à l’acquisition (et la mise en dépôt) par la Fédération Wallonie-Bruxelles de quatre dessins préparatoires à des frontispices publiés dans des ouvrages datant des années 1860 [1] – c’est-à-dire aux années de jeunesse de Félicien –, l’idée d’un focus sur ses débuts à Paris s’est imposée. La tâche est ardue tant les premières années parisiennes furent riches pour l’artiste namurois. Nous vous proposons donc de décliner le focus en plusieurs épisodes. La correspondance de l’artiste namurois nous permet d’appréhender et de mieux comprendre la façon dont Rops a pu se faire un nom dans le milieu de l’édition et de la bibliophilie. Les trois premiers épisodes s’attardent sur le rôle clé d’Auguste Poulet-Malassis (1825-1878) et Alfred Delvau (1826-1867) ainsi que Charles De Coster (1827-1879).

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    #15 – Félicien Rops, chasseur de bécasses

    Sylvain (Théodore Polet), Suarsuksiorpok ou le chasseur à la Bécasse, Paris, Auguste Goin, libraire-éditeur, 1862, 21,8 x 12,8 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. Li092.
    Félicien Rops, Portrait de Théodore Polet, 1856, huile sur toile, 43 x 34,7 cm. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Rops, inv. CFR PE 003 – APC 242.
    Félicien Rops, Prêtre russe, avec Pallas, Garde champêtre vu de dos et Lettre autographe à Poulet-Malassis, 1874-1875, crayon Conté estompé, mine de plomb, crayon gras, crayon blanc, encre de Chine à la plume et eau-forte sur papier, 32,3 x 25,5 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. GD E0275.
    Félicien Rops, Le chasseur et sa meute de chiens, s.d., crayon gris sur papier lisse, 10,4 x 13 cm. Fédération Wallonie-Bruxelles, en dépôt au musée Rops, inv. APC 27194/45 (b).
    Permis de chasse délivré à Félicien Rops, 1892, imprimé avec inscriptions à l’encre noire, 18 x 13 cm. Fonds Félicien Rops, en dépôt au musée Rops, inv. FFR DOC 002.
    Ferdinand Gislain, Des conflits entre chasseurs et propritétaires, Namur, Adolphe Wesmael fils imprimeur-éditeur, 1865, 20,3 x 13,8 cm. Musée Félicien Rops, Province de Namur, inv. Li020.

    Du simple curieux au chercheur aguerri en passant par l’amateur éclairé, nombreuses sont les personnes à se plonger dans l’abondante correspondance de Félicien Rops. L’artiste et épistolier namurois possède de multiples facettes des plus fascinantes. Dans ce focus, nous mettons à l’honneur le docteur Robert Delhaye, colonel et médecin-chef à la base militaire de Florennes pendant un quart de siècle et qui, une fois à la retraite, s’est passionné pour la chasse à la bécasse. Il est d’ailleurs l’auteur de nombreux ouvrages sur la question : 365 histoires de Bécasse (2012), Envoûtantes Bécasses (2015), B comme Bécasse (2017).

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